Indústria
O isótopo (6Li) com número de massa 6 é colocado em um reator atômico e irradiado com nêutrons para obter trítio. O trítio pode ser usado para reações termonucleares e tem aplicações importantes. O lítio é usado principalmente como espessante de graxa lubrificante na forma de estearato de lítio. Este lubrificante tem alta resistência à água, resistência a altas temperaturas e bom desempenho em baixas temperaturas. Compostos de lítio são usados em produtos cerâmicos como co-solvente. Também é usado como agente desoxidante ou desclorante na indústria metalúrgica e liga de rolamento à base de chumbo. O lítio também é um componente importante das ligas leves de berílio, magnésio e alumínio.
O lítio está intimamente relacionado com a vida diária. As baterias de íon de lítio usadas em produtos digitais, como laptops, telefones celulares e fones de ouvido Bluetooth carregados por indivíduos, contêm lítio rico. A bateria de íon de lítio é um meio de armazenamento de alta energia. Devido ao rápido desenvolvimento da bateria de íon de lítio, o derivado impulsionou o desenvolvimento vigoroso da mina de lítio, carbonato de lítio e outras empresas. As baterias de metal de lítio também são usadas no campo militar.
O lítio foi negligenciado por muito tempo desde sua descoberta, e apenas alguns compostos de lítio foram usados em vidro, cerâmica, lubrificantes e outros setores.
O principal uso industrial do lítio era usar estearato de lítio como espessante de lubrificante. Graxa à base de lítio tem alta resistência à água, resistência a altas temperaturas e bom desempenho em baixas temperaturas. Se o lubrificante de lítio for adicionado a algumas partes do carro uma vez, será suficiente para o carro ser descartado.
Na indústria metalúrgica, o lítio pode reagir fortemente com oxigênio, nitrogênio, cloro, enxofre e outras substâncias para atuar como desoxidante e dessulfurizador. No processo de fundição do cobre, a adição de lítio na faixa de 1/100.000 a 1/10.000 pode melhorar a estrutura interna do cobre, torná-lo mais compacto e, assim, melhorar a condutividade do cobre. O lítio pode remover impurezas e gases prejudiciais de peças fundidas de cobre de alta qualidade. Entre as ligas de aço especiais de alta qualidade exigidas pelos tempos modernos, o lítio é o material mais ideal para a remoção de impurezas.
A combustão de 1kg de lítio pode liberar 42998kJ de calor, então o lítio é um dos melhores metais usados como combustível de foguetes. A energia liberada por 1kg de lítio através da reação termonuclear é equivalente à combustão de mais de 20.000 toneladas de carvão de alta qualidade. Se lítio ou compostos de lítio forem usados como combustíveis sólidos para substituir propelentes sólidos e como propulsores para foguetes, mísseis e naves espaciais, eles não apenas terão alta energia e velocidade de queima, mas também impulso específico muito alto. A carga útil de um foguete depende diretamente do impulso específico.
Se o lítio for adicionado na fabricação do vidro, a solubilidade do vidro de lítio é apenas 1/100 da do vidro comum (cerca de um décimo de milésimo de grama de vidro em cada copo comum de chá quente). Depois que o lítio é adicionado, o vidro torna-se "insolúvel" e pode resistir à corrosão ácida.
O alumínio puro é muito mole. Quando uma pequena quantidade de lítio, magnésio, berílio e outros metais são adicionados ao alumínio para fundir em uma liga, é leve e duro. Usar esta liga para fazer um avião pode reduzir o peso do avião em 2/3. Duas pessoas podem erguer um avião de lítio. A liga de chumbo de lítio é um bom material antifricção.
Foi após a descoberta de suas excelentes propriedades nucleares que o lítio realmente se tornou um metal que atraiu a atenção mundial. Devido ao seu desempenho único na indústria de energia atômica, é chamado de "metal de alta energia".
A bateria de lítio é uma energia de alta qualidade desenvolvida nas décadas de 1930 e 1940. Tem sido amplamente utilizada em vários campos e é uma bateria de energia promissora devido à sua alta tensão de circuito aberto, alta energia específica, ampla faixa de temperatura operacional, descarga balanceada, autodescarga de elétrons e outras vantagens. O uso de bateria de lítio para gerar eletricidade para dirigir um carro custa apenas 1/3 do custo dos carros comuns com motor a gasolina. O trítio é feito de lítio e usado para lançar baterias atômicas. Pode funcionar continuamente por 20 anos sem carregar. Para resolver a crise do petróleo e a poluição dos automóveis, uma das maneiras importantes é desenvolver novas baterias, como as baterias de lítio.
Um dos primeiros usos importantes de compostos de lítio foi em produtos cerâmicos, especialmente em produtos de esmalte. O principal papel dos compostos de lítio foi como fluxo.
O fluoreto de lítio é extremamente transparente aos raios ultravioleta, e o vidro feito dele pode penetrar no mistério mais profundo escondido na Via Láctea. O vidro de lítio pode ser usado para fazer tubos de imagem de TV.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os pilotos americanos foram equipados com pílulas de hidreto de lítio portáteis e de emergência com fonte de gás hidrogênio. Quando o avião cai e cai na água, o hidreto de lítio se dissolve e libera uma grande quantidade de hidrogênio assim que toca a água, que infla o equipamento salva-vidas
